Solución al error: 'powershell' no se reconoce como un comando interno o externo

En sistemas Windows, es común encontrarse con el error:

'powershell' no se reconoce como un comando interno o externo, programa o archivo por lotes ejecutable.

Este mensaje indica que el sistema no puede encontrar el ejecutable powershell.exe, a pesar de que PowerShell esté instalado. Este artículo explica las causas comunes y cómo solucionarlo de forma permanente.

Causas comunes

1. PowerShell no está instalado (raro en Windows modernos).
2. El archivo powershell.exe existe, pero no está incluido en la variable de entorno PATH.
3. El PATH tiene errores de formato que interrumpen su interpretación.
4. El entorno está restringido por políticas de seguridad, antivirus o entorno gestionado.

Paso 1: Verificar si PowerShell está instalado

Desde una ventana de CMD (símbolo del sistema), ejecuta:

dir C:\Windows\System32\WindowsPowerShell\v1.0\powershell.exe

• Si el archivo existe, PowerShell está instalado correctamente.
• Si no existe, puedes instalar PowerShell Core desde:
  https://github.com/PowerShell/PowerShell/releases

Paso 2: Comprobar la variable de entorno PATH

Ejecuta:

echo %PATH%

Revisa que la ruta donde está powershell.exe esté incluida. La ruta estándar es:

C:\Windows\System32\WindowsPowerShell\v1.0\

Ejemplo de PATH válido:

C:\Program Files\MiApp\bin;C:\Windows\System32\WindowsPowerShell\v1.0\;C:\Windows\System32\OpenSSH\

Errores comunes en el PATH:

• Espacios antes o después del punto y coma (;)
  • C:\MiRuta ;C:\OtraRuta → Incorrecto
  • C:\MiRuta;C:\OtraRuta → Correcto
• Caracteres especiales sin escapar
• Rutas no existentes o mal formateadas

Paso 3: Corregir o añadir PowerShell al PATH

Opción A: Añadir temporalmente (solo para la sesión actual)

set PATH=%PATH%;C:\Windows\System32\WindowsPowerShell\v1.0\

Opción B: Añadir permanentemente (para todo el sistema)

Ejecuta CMD como administrador y escribe:

setx /M PATH "%PATH%;C:\Windows\System32\WindowsPowerShell\v1.0\"

Luego reinicia CMD o el sistema para que el cambio tenga efecto.

Verificación final

Prueba de nuevo en una ventana nueva de CMD:

powershell -Command "Get-ExecutionPolicy"

Si obtienes una respuesta como RemoteSigned o Unrestricted, PowerShell ya funciona correctamente en tu entorno.

Extras: PowerShell Core (pwsh.exe)

Si estás en un entorno moderno, puedes instalar y usar PowerShell Core (v7+) como alternativa:

• Ejecutable: pwsh.exe
• Ruta típica: C:\Program Files\PowerShell\7\pwsh.exe

Este ejecutable se usa en sistemas Linux, Mac y también en Windows donde se prefiere una versión independiente.

Diagnóstico adicional

Si el problema persiste:

• Ejecuta gpresult /h informe.html y revisa políticas aplicadas.
• Busca claves en el registro en: HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Policies\Microsoft\Windows\PowerShell como DisablePowerShell o ExecutionPolicy.
• Revisa antivirus o Endpoint Protection que puedan bloquear PowerShell.

Conclusión

El error 'powershell' no se reconoce suele resolverse asegurando que powershell.exe esté presente y su ruta correctamente añadida al PATH. Validar el entorno, corregir errores comunes y actualizar la variable de entorno garantiza que PowerShell esté disponible para scripts, automatización y administración del sistema.