Tipos de Cables Ethernet

Las redes Ethernet son la columna vertebral de muchas redes de comunicación en todo el mundo. Los cables Ethernet son fundamentales para la transmisión de datos y vienen en varias categorías, cada una con sus propias características y capacidades. A continuación, se detallan los diferentes tipos de cables Ethernet y sus categorías:

Tipos de Cables Ethernet

1. Cables de Par Trenzado (Twisted Pair):
   • Son los más comunes en las redes Ethernet.
   • Conformados por pares de cables trenzados para minimizar la interferencia electromagnética.
   • Existen en versiones apantalladas (STP) y sin apantallar (UTP).
     
2. Cables Coaxiales:
   • Usados principalmente en redes más antiguas.
   • Proporcionan buena inmunidad a interferencias, pero son menos flexibles y más difíciles de instalar.
     
3. Cables de Fibra Óptica:
   • Utilizan fibras de vidrio o plástico para transmitir datos como pulsos de luz.
   • Ofrecen altas velocidades y largos rangos de transmisión.
   • Dos tipos principales: monomodo (SMF) y multimodo (MMF).

Categorías de Cables Ethernet

1. Cat 3 (Categoría 3):
   • Frecuencia máxima: 16 MHz.
   • Velocidades: Hasta 10 Mbps.
   • Uso: Redes telefónicas y Ethernet 10BASE-T.
     
2. Cat 5 (Categoría 5):
   • Frecuencia máxima: 100 MHz.
   • Velocidades: Hasta 100 Mbps.
   • Uso: Ethernet 100BASE-TX y Fast Ethernet.
     
3. Cat 5e (Categoría 5e):
   • Frecuencia máxima: 100 MHz.
   • Velocidades: Hasta 1 Gbps (Gigabit Ethernet).
   • Mejoras respecto a Cat 5: Menos interferencias y crosstalk.
     
4. Cat 6 (Categoría 6):
   • Frecuencia máxima: 250 MHz.
   • Velocidades: Hasta 10 Gbps para distancias cortas (55 metros).
   • Uso: Redes Gigabit Ethernet y 10GBASE-T.
5. Cat 6a (Categoría 6a):
   • Frecuencia máxima: 500 MHz.
   • Velocidades: Hasta 10 Gbps a 100 metros.
   • Mejoras respecto a Cat 6: Mayor protección contra la diafonía.
     
6. Cat 7 (Categoría 7):
   • Frecuencia máxima: 600 MHz.
   • Velocidades: Hasta 10 Gbps.
   • Uso: Redes Ethernet de alta velocidad y aplicaciones industriales.
   • Apantallamiento adicional para cada par de cables.
     
7. Cat 8 (Categoría 8):
   • Frecuencia máxima: 2000 MHz.
   • Velocidades: Hasta 40 Gbps.
   • Uso: Centros de datos y conexiones de alta velocidad a corta distancia (hasta 30 metros).
   • Requiere apantallamiento robusto y conectores específicos.

Características Adicionales de los Cables Ethernet

1. Blindaje (Shielding):
   
   • UTP (Unshielded Twisted Pair): Sin blindaje, más común en entornos domésticos y oficinas.
   • STP (Shielded Twisted Pair): Con blindaje, utilizado en entornos con alta interferencia electromagnética.
   • FTP (Foiled Twisted Pair): Blindaje en toda la estructura del cable.
     
2. Conectores:
   
   • RJ45: El conector estándar para cables Ethernet, usado en casi todas las categorías mencionadas.
   • GG45 y TERA: Usados en cables Cat 7 y superiores para soportar mayores frecuencias.

Conclusión

La elección del cable Ethernet adecuado depende de varios factores, como la velocidad requerida, la distancia de transmisión y el entorno de instalación. Las categorías más comunes en entornos domésticos y de pequeñas empresas son Cat 5e y Cat 6, mientras que Cat 6a y superiores se utilizan en aplicaciones que requieren velocidades más altas y mejor rendimiento en términos de interferencia y diafonía. Los cables de fibra óptica son preferidos para largas distancias y entornos donde la velocidad y la inmunidad a las interferencias son cruciales.